Саймон Кокс, опытный владелец и заводчик скаковых лошадей, а также бывший глобальный руководитель в сфере напитков, был назначен новым независимым председателем Британской ассоциации скачек (BHA). Об этом стало известно в среду, когда ассоциация подтвердила, что Кокс начнет выполнять свои обязанности с 1 октября 2026 года на первоначальный трехлетний срок.
Кокс имеет более 15 лет опыта в скачках, владея более чем 10 матками на Shade Oak Stud. Его профессиональные роли включают должность попечителя Ассоциации заводчиков чистокровных лошадей с ноября 2021 года и председателя Комитета по скачкам BHA. Он также участвует в группе High Quality Horse, целью которой является повышение качества и количества лошадей, разводимых, обучаемых и участвующих в скачках в Великобритании.
Вне скачек его профессиональный опыт охватывает более 30 лет в глобальной пивной и напитковой отрасли, включая должность президента и генерального директора Molson Coors в Европе с 2014 года. В период его руководства компания достигла оборота около 2 миллиардов фунтов стерлингов и управляла 6500 сотрудниками.
Кокс охарактеризовал свое назначение как "честь" и подчеркнул стратегическую важность момента для британских скачек и разведения лошадей. "Не секрет, что мы сталкиваемся с серьезными вызовами, и я сосредоточусь на том, чтобы обеспечить совместную работу скачек для их решения, особенно в области увеличения участия в спорте, нашей клиентской базы и, критически, наших доходов", - сказал он.
Одной из актуальных проблем для BHA стало повышение налога на удаленные азартные игры (RGD) с 21% до 40%, вступившее в силу в апреле этого года. BHA провела забастовку в сентябре прошлого года против этого повышения налога. Организация заявила, что такое изменение в политике может стоить индустрии скачек 330 миллионов фунтов стерлингов (447 миллионов долларов) в первые пять лет после внедрения. Кроме того, BHA сообщила, что в первом году может быть потеряно до 2752 рабочих мест.
Кирстен Хэлли, председатель временного Номинационного комитета, ответственного за набор, похвалила Кокса за его "глубокие знания и понимание британских скачек и разведения", а также за его "четкий и убедительный план" по решению проблем спорта. "Его сильное видение того, как мы можем продвигаться в ключевых областях, таких как управление спортом, стратегия роста, благосостояние лошадей и людей, а также отношения с правительством, не оставило у нас сомнений в том, что он обладает необходимыми качествами для выдающегося руководства в критический момент для нашей отрасли", - отметила она.
Кокс уйдет с поста попечителя TBA, чтобы сохранить беспристрастность. Дэвид Джонс, временный председатель BHA, охарактеризовал Кокса как "очень уважаемую и глубоко уважаемую фигуру в нашей отрасли" с "железной решимостью и решительностью". Совет по ставкам и играм также поддержал назначение Кокса, подчеркивая, что "его назначение предоставляет возможность укрепить спорт через сильное руководство, четкий коммерческий фокус и более тесное сотрудничество в отрасли".
Назначение последовало за тщательным и открытым процессом набора, который проводился временным Номинационным комитетом, в который входили независимые члены, а также номинанты от Ассоциации ипподромов, Ассоциации владельцев скаковых лошадей и Ассоциации заводчиков чистокровных лошадей (TBA). Чтобы сохранить беспристрастность, Кокс уйдет с поста попечителя TBA и оставит свои роли председателя Комитета по скачкам и члена группы High Quality Horse перед тем, как официально вступить в состав совета BHA.
BHA выступает против FRA
BHA находится на переднем крае противодействия внедрению Оценки финансовых рисков (FRA) Комиссии по азартным играм в последние месяцы. FRA, по словам Комиссии по азартным играм, предназначены для клиентов, демонстрирующих проблемное поведение в расходах. Первоначально в рамках этого мероприятия игроки, чьи чистые депозиты превышают 5000 фунтов стерлингов в течение 24 часов, будут отмечены, и будут инициированы проверки кредитоспособности. После объявления генеральный директор BHA Брант Дансhea охарактеризовал FRA как "самоповреждение в огромных масштабах". Он предупредил о потенциально серьезных финансовых последствиях для британских скачек и более широкой экономики Великобритании. Он описал проверки как "серьезные" и вероятно наложит "необоснованные уровни вмешательства" на игроков в скачки. Дансhea выразил обеспокоенность тем, что, вопреки позиции Комиссии о том, что проверки будут безболезненными, пилотный проект на самом деле выявил практические трудности. Он считает, что эта мера, наоборот, приведет клиентов на нелегальный рынок.