Планы компании Flutter Entertainment сократить до 1400 рабочих мест в своем подразделении по Великобритании и Ирландии стали главной темой для обсуждения в британском игорном секторе. Руководство холдинга напрямую связывает масштабные увольнения с повышением налогов на дистанционные азартные игры, из-за чего скорректированная EBITDA компании в следующем году снизится на $540 млн. Генеральный директор подразделения UK&I Кевин Харрингтон заявил, что бизнес не в силах полностью поглотить рост налоговой нагрузки такого масштаба без сокращения постоянных издержек.
Новость не стала полной неожиданностью для рынка. Ранее другие крупные операторы, включая Evoke, Bet365 и Betfred, также объявляли о сокращениях персонала и закрытии наземных пунктов приема ставок на фоне ужесточения фискальной политики. Исполнительный директор Betting and Gaming Council (BGC) Грэйн Харст публично предупредила министров, что дальнейшие повышения налогов могут окончательно подорвать позиции британского регулируемого сектора, поставив под угрозу рабочие места и финансирование конного спорта.
Тем не менее, эксперты отрасли отмечают, что налоговый фактор — не единственная причина масштабной реструктуризации. По мнению аналитиков, операторы также стремятся оптимизировать структуру расходов на фоне общей стагнации рынка, давления со стороны более гибких конкурентов и внедрения технологий искусственного интеллекта для автоматизации процессов. Представители финансового сектора и консалтинговых агентств сходятся во мнении, что крупные игроки вынуждены перестраивать бизнес-модели, чтобы сохранить рентабельность в условиях «новой мрачной реальности» британского гемблинга.