Загадочное электронное письмо от Google положило начало новому расследованию вокруг сложного конфликта, в центре которого оказалась компания Sportradar. Акции поставщика спортивных данных резко упали в апреле после того, как шорт-селлеры обвинили его в получении доходов от нелегального гемблинга.
Новые данные представило специализированное издание Active8Insights, отслеживающее деятельность активистов-шорт-селлеров. В своем расследовании под названием «Ставка на удаление» (Betting on a Takedown) аналитики заявили, что обнаружили следы малоизвестного SEO-подрядчика, который массово подавал жалобы на нарушение авторских прав (DMCA-уведомления). Целью этих запросов, судя по всему, было затруднить поиск в сети материалов о глобальном букмекере 1xBet и затушевать его связь со Sportradar.
Однако обе компании категорически отрицают свою причастность к отправке этих уведомлений в адрес ряда онлайн-изданий.
Изучив систему жалоб Google и базу данных Lumen, которая архивирует запросы на удаление контента, Active8Insights выявила системный паттерн. Представитель издания сообщил: «Пятое августа принесло нам письмо от Google с уведомлением о том, что наш материал якобы нарушает авторские права и ссылка будет удалена из поисковой индексации».
Ранее 1xBet неоднократно подвергалась критике за работу в нелегальных или серых юрисдикциях. Тем не менее компания взяла курс на позиционирование себя в качестве регуляторно-ответственного игрока. По словам стратегического советника 1xBet Саймона Вестбери, букмекер делает ставку на структурированное регуляторное участие и расширение портфеля локальных лицензий, включая недавний выход на рынок Бразилии.
И 1xBet, и Sportradar отрицают любую причастность к кампании по удалению контента. Представители обеих компаний подчеркнули, что не нанимали подрядчиков вроде некоего Алекса Грамма (Alex Gramm), чье имя фигурирует в жалобах, и не отдавали распоряжений о цензуре публикаций. В Sportradar также отметили, что независимый аудит подтвердил надежность их системы комплаенс, а обвинения шорт-селлеров назвали необоснованными.
Тем не менее, расследование поднимает вопросы о злоупотреблении механизмами DMCA для сокрытия журналистских расследований и материалов о связях Sportradar с офшорными операторами, которые ранее привели к коллективным судебным искам со стороны инвесторов.